Estos tres hermanos recaudan el mayor fondo de capital riesgo de Canadá para los fundadores de BIPOC 

A principios de 2020, Sheldon James se acercó a sus hermanos, Stephan James y Shamier Anderson, con un discurso comercial. El veterano del ejército canadiense James, de 25 años, había luchado para que despegara un negocio de cannabis. Sheldon James había visto a sus hermanos, actores consumados con una nominación al Globo de Oro y créditos que incluían Vuelta a casa y la película de Halle Berry Magullado – Avances en la lucha contra el racismo y la promoción de actores negros en la industria del entretenimiento en Canadá a través de su organización sin fines de lucro, BLACK Together, los tres podrían hacer lo mismo por los empresarios de BIPOC.

“Encontré una serie de desafíos como emprendedor que fueron difíciles de superar”, dice Sheldon James. “Esto es lo que nos llevó al capital riesgo: involucrar este cambio para los emprendedores de BIPOC en torno al financiamiento de una empresa y su capacidad para hacerla evolucionar.

Con Stephan James, 27, y Anderson, 29, lanzó un nuevo fondo, el Bay Mills Diversity Fund, para invertir en esta misión. Parte de su empresa Bay Mills Investment Group, que lleva el nombre de un proyecto de vivienda comunitaria en Toronto donde los tres crecieron como hijos de una madre soltera jamaicana, Bay Mills Diversity Fund cerró C $ 15 millones en un fondo planificado de C $ 100 millones para apoyar inicios iniciales, principalmente Serie A, que tienen al menos un fundador de BIPOC a tiempo completo.

James, James y Anderson dicen que esperan hacer alrededor de 50 inversiones del fondo, emitiendo cheques iniciales de C $ 500,000 a 5 millones para nuevas empresas de todas las categorías, pero con un enfoque en fintech, bienes raíces, edtech, tecnología médica y cannabis: áreas que Sheldon James, director ejecutivo y socio gerente de la empresa, dijo que encajan en sus áreas de interés y parecen tener fuertes talentos inmerecidos en BIPOC.

«Realmente estamos hablando de un lugar de experiencia», dice Stephan James, miembro del Forbes Lista 30 Under 30 Entertainment para 2020 por su actuación en proyectos como la película «If Beale Street Could Talk» y la serie de Amazon «Homecoming», por la que recibió una nominación al Globo de Oro. «Nos dimos cuenta de que construimos estas empresas, estas carreras que afortunadamente han trascendido a Estados Unidos y al mundo, pero no todos están en la misma situación».

Con BLACK, abreviatura de Building A Legacy In Acting, Cinema and Knowledge, Stephan James había trabajado anteriormente para abordar el éxodo de talentos de actuación de BIPOC fuera de Canadá con Anderson, quien protagonizó junto a Halle Berry en su debut como director, Magullado, el año pasado. “No somos ajenos al trabajo, que es importante y que habla a la cultura y habla a los tiempos de esta manera”, dice Anderson. “Tuvo mucho sentido cuando nuestro hermano menor Sheldon se acercó a nosotros y nos dijo: ‘Han cambiado tanto la sociedad en las artes, ¿han pensado en nuestra comunidad y en el aspecto financiero?’ ‘

Los nuevos administradores de fondos James, James y Anderson todavía tienen un largo camino por recorrer para alcanzar su objetivo de fondos, habiendo recaudado inicialmente C $ 15 millones de una combinación de individuos de alto patrimonio neto y compañías más pequeñas. el trío espera recaudar el resto en cuotas de alrededor de C $ 25 millones para invertir sobre la marcha. La firma de contabilidad PwC y la firma de abogados Miller Thomson se han comprometido a brindar asesoría legal y contable gratuita a las compañías de cartera, dicen los hermanos.

Mientras Stephan James y Anderson siguen ganando posiciones, Bay Mills contrató a Melissa Allen, ex asesora financiera de Desjardins Group, una empresa canadiense de servicios financieros, como socia y directora de operaciones. Los fundadores de Bay Mills esperan recaudar el resto de sus fondos para fin de año, al tiempo que lanzan un programa para aspirantes a fundadores negros que buscan iniciar negocios en asociación con el Jr. Economic Club of Canada, una organización sin fines de lucro que ofrece formación en emprendimiento.

“Al hacer esto hoy, estamos sacudiendo muchas cosas y cambiando la energía que existe en VC”, dice Sheldon James. «Estamos predicando con el ejemplo y estamos muy orgullosos de hacerlo».