La fabricación está experimentando grandes cambios, y no solo por la pandemia de coronavirus.
La manufactura esbelta se basa en la premisa de que reducir el desperdicio, eliminar las redundancias y operar con precisión son esenciales para el éxito en el mercado.
En este modelo, el inventario adicional es una pérdida de recursos. Esto requiere una cadena de suministro que esté siempre activa, siempre disponible y siempre receptiva.
Pero como vemos, esta suposición no siempre funciona. Para los fabricantes que crean cosas como piezas para automóviles, aviones, maquinaria y otros equipos importantes, un modelo de inventario «justo a tiempo», en el que se mantiene solo el mínimo de inventario adicional que necesita. Para satisfacer la demanda de los clientes, puede ‘ t funciona si las fábricas están cerradas durante tres semanas, por ejemplo, debido a una pandemia mundial.
Esta nueva realidad es un desafío para la manufactura esbelta, pero eso no significa que el modelo en sí ya no sea relevante. Esto significa que la transparencia y la visibilidad en tiempo real son esenciales para que las empresas sigan aplicando principios lean.
Una empresa, iBASEt, ha estado trabajando en el espacio tecnológico de visibilidad de la cadena de suministro durante bastante tiempo, y durante el año pasado la necesidad de sus servicios se ha disparado. Recientemente hablé con el CEO de iBASEt, Naveen Poonian, sobre cómo está evolucionando la manufactura esbelta a raíz de la pandemia. Esto es lo que tenía que decir.
El desafío de las empresas lean
El mayor desafío para los fabricantes de industrias como la aeroespacial y la automotriz a medida que salimos de la pandemia será: Encontrar formas de evitar que sus prácticas lean afecten negativamente su recuperación.
“Lo que sí sabemos es que cuando la demanda regrese, volverá rápidamente”, dice Poonian. “Hay tanta demanda acumulada de viajes, de coches nuevos, por ejemplo. Si los fabricantes esperan para aumentar sus niveles de suministro hasta que sea muy obvio que se ha producido la devolución, está en problemas. Otras empresas se habrán instalado primero. »
En otras palabras, si sigue el principio de que desea la menor cantidad de inventario inactivo posible, no estará listo para aumentar tan rápido como lo necesita.
La información en tiempo real es fundamental
Una forma de equilibrar los procesos lean con lo ‘casi normal’ en el que emergerá a medida que la pandemia ceda es invertir en tecnologías que brinden visibilidad en tiempo real de todo, desde su cadena de suministro hasta sus pedidos.
Esto no solo le permite prepararse para el futuro con más y mejor información. También le permite reaccionar más rápidamente cuando ve una aceleración o una desaceleración en la demanda, lo que le dará a su negocio una ventaja competitiva real. “Las empresas necesitan mejorar su visibilidad en tiempo real para poder ver las métricas que importan”, dice Poonian. «Ver todos sus resultados en tiempo real es muy diferente a verlos en un informe al final de la semana».
La tecnología basada en la nube permite una mayor interoperabilidad y una mejor integración de sistemas
G Suite, Microsoft Office y otros programas basados en la nube que todos conocemos han convertido las actualizaciones de software rápidas y fáciles en la norma. Dado que todo está basado en la nube, las actualizaciones de software se pueden realizar con frecuencia, de forma automática y sin interrumpir el flujo de trabajo de los usuarios.
Sin embargo, esta no es la norma en la fabricación, que en muchos casos está ligada a sistemas monolíticos basados en servidores que son extremadamente costosos de mantener, tanto en términos de tiempo como de dinero. Además, estos programas suelen ser difíciles de integrar con otros sistemas que se ponen en línea a medida que las necesidades de la planta cambian o maduran.
El problema aquí, además de la presión sobre los recursos, es que la visibilidad y el rendimiento en tiempo real solo se pueden lograr si tiene sistemas integrados e interoperables.
iBASEt es el primero en el mundo de la tecnología de fabricación en adoptar este modelo de arquitectura de microservicios basado en la nube, inspirándose en Amazon, Netflix y Spotify, entre otros. “Con este modelo, no es necesario romper el viejo e instalar el nuevo, simplemente lo mejora. Continúa actualizando y modificando sin afectar la experiencia del usuario ”, dice Poonian. “Está perfectamente preparado para satisfacer la necesidad de datos en tiempo real. Y no hay problema para conectar una aplicación en la nube a otra, ya que se hace a través de API. »
La producción ajustada tendrá que ajustarse para respetar este «casi normal», y pronto. Las empresas que esperan estar seguras de la demanda se encontrarán fuera de la carrera, mientras que aquellas que inviertan en tecnología que genere más transparencia y visibilidad en tiempo real tomarán la iniciativa.
