Cuando Nettie Johnson lanzó su primera clase en línea para sus alumnos de quinto grado en Topeka, Kansas, en marzo pasado, sabía que estaban volando cerca del asiento de sus pantalones. Tenía su computadora portátil y el wi-fi “pero fue realmente difícil porque si compartía mi pantalla no podía ver a los niños. Así que fue difícil interactuar o ver si estaban comprometidos.
Sus compañeros profesores se compadecieron. “Hablamos sobre los problemas de Zoom y la falta de poder ver a los niños”, recuerda Johnson. «Pero realmente no hemos hablado sobre cómo solucionar esto».
Este desafío, cómo comunicarse con los estudiantes, se ha convertido rápidamente en uno de los aspectos más frustrantes de la educación en línea para la mayoría de los profesores.
Los problemas grandes y audaces a menudo parecen maduros para soluciones grandes y complejas. Sin embargo, muchas áreas han encontrado alivio en remedios económicos que quizás no resuelvan el problema subyacente, pero aun así marcan una gran diferencia: poner a los recién nacidos boca arriba reduce a la mitad el síndrome de muerte, enfermedad infantil súbita (SMSL). En África, el uso generalizado de mosquiteros tratados con insecticida ha reducido significativamente el riesgo de malaria. En todo el mundo, el uso de una mascarilla, combinado con otras medidas como el distanciamiento social, está frenando la propagación del coronavirus.
¿Y mejorar la forma en que los profesores interactúan con los estudiantes en el aprendizaje en línea? Un remedio simple parece, bueno, casi demasiado simple.
Dé a los profesores dos pantallas.
Un ex alumno de otro maestro en Topeka se ofreció a enviar a algunos maestros un segundo monitor y el cable correcto para conectarlos a sus computadoras. “Fue un cambio de juego”, recuerda Johnson. “Trajo un pedacito de la clase a la pantalla. ¡Sus sonrisas! Podía ver sus caras en el monitor más grande e interactuar a través de la computadora portátil. Hizo que parte del “personal” volviera a la enseñanza ”, dice.
Ahora, el ex alumno convertido en benefactor Matt Lerner está liderando un ambicioso esfuerzo para proporcionar una segunda pantalla para tantos educadores de escuelas públicas como sea posible. Llamado Two Screens for Teachers, el esfuerzo ya ha proporcionado casi 22,000 pantallas a maestros de escuelas públicas K-12 en todo Estados Unidos desde septiembre. La organización sin fines de lucro ha recaudado $ 3.25 millones para pagarles. Y tiene una lista de espera de 180.000 profesores que podrían utilizar una segunda pantalla para iniciar sesión en sus clases. (Los maestros públicos de EE. UU. Desde jardín de infantes hasta el grado 12 pueden solicitar uno aquí).
«Avoir un deuxième moniteur est la chose numéro un sur la liste des incontournables», déclare Jessica Valera, coordinatrice de la technologie pédagogique du district au San Mateo Union High School District en Californie, qui a passé des années en tant que professeur de biologie au escuela secundaria. Todo lo demás, dice, es «bueno tenerlo».
Antes de la pandemia, muchas personas que trabajaban intensamente con la tecnología a menudo daban por sentadas las pantallas múltiples. Lerner, un emprendedor con sede en Seattle desde hace mucho tiempo, dice que ha estado usando dos o tres pantallas desde que se graduó de la universidad. Cuando un amigo, Carlos, mencionó que había hecho una gran diferencia en la vida de un maestro con solo comprarle un segundo monitor, la mandíbula de Lerner colapsó.
Comenzó a preguntarles a los maestros que conocía en Seattle sobre sus arreglos laborales. “Entrevisté a unos 20 profesores”, dice Lerner. “Dos de los más jóvenes tenían un segundo instructor. Nadie más había pensado en conseguir uno. Los profesores le tenían muchas preguntas: ¿qué deberían comprar? ¿No sería caro?
Las respuestas fueron increíblemente simples: una nueva pantalla cuesta alrededor de $ 115. Lo único que necesitan la mayoría de los profesores es el cable adecuado para conectarlo a su computadora. Eso fue todo.
Algunos profesores y administradores expertos en tecnología encontraron inmediatamente la solución de dos pantallas. «Honestamente, estoy tan anticuado que cuando nuestra escuela se volvió virtual en marzo, pedí a todos los maestros una segunda pantalla de 27 pulgadas para uso doméstico», dice Scott Holcomb, director de tecnología de Crosstown High en Memphis, Tennessee. “Algunos decían, ‘Ughhh, ¿por qué? No lo necesito. No tengo sitio ¡Pero aquí!
Rob McHugh, quien enseña matemáticas en San Mateo High School y anteriormente trabajó como gerente de productos de tecnología, hace malabares con tres pantallas. Una pantalla grande le permite compartir la pantalla entre sus alumnos y el trabajo en curso; una computadora portátil mantiene todas sus «herramientas de enseñanza» a mano, desde el monitoreo de asistencia hasta planes de lecciones, agendas, etc. Y usa una tableta conectada a Zoom como estudiante para ver lo que ven sus estudiantes.
Consejo profesional: McHugh tiene su segundo monitor alineado físicamente en la parte superior de su computadora portátil para mantener la visión general de sus estudiantes al nivel de los ojos, de esa manera sienten que los está mirando directamente. «Siento que me da control sobre lo que ven los estudiantes y, sin embargo, no soy solo FaceTiming», agrega.
Investigadores de la Facultad de Educación de la Universidad de Washington informaron recientemente que los maestros que comenzaron a usar un segundo monitor Two Screens se sentían «casi dos veces más conectados» con sus estudiantes, según los resultados de una encuesta de estudio a más de 3.800 maestros. Los estudiantes «agradecieron no tener que esperar a que yo moviera la galería fuera de mi camino o me dijeran que no podían ver algo porque yo estaba fuera de la pantalla y no sabía», escribió un profesor. “Me permite organizarme mejor con menos tiempo de inactividad, por lo que es una mejor experiencia para los estudiantes”, dijo otro.
Para asegurar pantallas gratuitas para los maestros, Lerner y un ex colega, Mike Mathieu, reunieron a un equipo de amigos, parientes y otros conocidos. Los ingenieros crearon un programa para encontrar y comprar las pantallas nuevas más baratas y los cables adecuados. También crearon un flujo de inscripción simple donde los maestros podían elegir qué tipo de puerto de pantalla de monitor externo admitían sus computadoras.
El envío es proporcionado por los fabricantes o por Amazon. (Lerner dice que la logística de limpiar y enviar los monitores más antiguos fue abrumadora). Otros miembros del equipo de Two Screen están recaudando fondos o solicitando subvenciones. El padre de Lerner ganó algunas subvenciones comunitarias en Kansas para financiar monitores para maestros allí. Mathieu cubre otros gastos (incluido el pago de un equipo de apoyo modesto), asegurando que cualquier donación a la organización vaya directamente a pagar la cuenta del instructor.
La demanda sigue creciendo y Lerner intenta entregar monitores en un mes. Es cada vez más un gran desafío: Two Screens ha acumulado 180.000 solicitudes, lo que se traduce en una necesidad adicional de 20 millones de dólares. La organización sin fines de lucro solo responde a las consultas de los maestros con una dirección escolar de escuelas públicas de EE. UU. Desde jardín de infantes hasta el grado 12. Se ha asociado con DonorsChoose para expandir sus esfuerzos de recaudación de fondos, pero necesita todas las donaciones que pueda obtener. (Puedes donar aquí).
“Como técnico, entendí las mejoras de productividad asociadas con el uso de múltiples pantallas”, dice Lerner. «Lo que no obtuve fue el poder de la conexión humana».
